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बांए हाथ से बल्लेबाजी करने के लिए जाने जाते थे।( file photo)
New Delhi: भारतीय क्रिकेट में अपनी शानदार स्विंग गेंदबाजी और ऑलराउंड प्रदर्शन से पहचान बनाने वाले इरफान पठान का आज जन्मदिन है। 27 अक्टूबर 1984 को गुजरात के वडोदरा में जन्मे इरफान 42 साल के हो गए हैं। बाएं हाथ से तेज गेंदबाजी और बल्लेबाजी करने वाले इरफान ने कम उम्र में ही भारतीय टीम में अपनी खास जगह बना ली थी। उनका क्रिकेट सफर संघर्ष, मेहनत और यादगार उपलब्धियों से भरा रहा है।
इरफान पठान के करियर का सबसे यादगार पल जनवरी 2006 में पाकिस्तान के खिलाफ कराची टेस्ट मैच में आया। उन्होंने मैच के पहले ही ओवर में सलमान बट, यूनिस खान और मोहम्मद यूसुफ को आउट करके हैट्रिक पूरी की। टेस्ट क्रिकेट में किसी पारी के पहले ओवर में हैट्रिक लेने का यह ऐतिहासिक कारनामा था। उनकी इस उपलब्धि ने पूरी दुनिया का ध्यान भारतीय गेंदबाजी की ओर खींचा।
पाकिस्तान के खिलाफ पहले ही ओपर में रचा इतिहास( file photo)
साल 2007 में दक्षिण अफ्रीका में खेले गए पहले टी-20 विश्व कप में इरफान पठान ने शानदार प्रदर्शन किया। पाकिस्तान के खिलाफ फाइनल मुकाबले में उन्होंने 16 रन देकर तीन विकेट लिए। उनकी बेहतरीन गेंदबाजी के लिए उन्हें ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ चुना गया। भारत ने यह मुकाबला जीतकर पहला टी-20 विश्व कप अपने नाम किया था। इरफान का यह प्रदर्शन आज भी भारतीय क्रिकेट के यादगार पलों में गिना जाता है।
इरफान केवल गेंदबाज ही नहीं बल्कि उपयोगी बल्लेबाज भी थे। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में 29 मैच खेलकर 100 विकेट लिए और 1,105 रन बनाए। दिसंबर 2007 में पाकिस्तान के खिलाफ बेंगलुरु टेस्ट में उन्होंने अपना पहला टेस्ट शतक भी लगाया। एक समय उन्हें भारतीय टीम के सबसे प्रतिभाशाली ऑलराउंडरों में गिना जाता था।
वनडे क्रिकेट में भी उनका प्रदर्शन बहुत अच्छा था। उन्होंने 120 मैचों में 173 विकेट लिए और 1,544 रन बनाए। उनकी गेंद को दोनों तरफ स्विंग कराने की क्षमता बल्लेबाजों के लिए बड़ी चुनौती बनती थी।
इरफान पठान के बड़े भाई यूसुफ पठान भी भारतीय क्रिकेट टीम का हिस्सा रहे हैं। दोनों भाइयों ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में भारत का प्रतिनिधित्व किया और अपनी अलग पहचान बनाई। इरफान ने आईपीएल में भी कई टीमों के लिए खेला और घरेलू क्रिकेट में वडोदरा का प्रतिनिधित्व किया।
इरफान पठान का अंतरराष्ट्रीय करियर भले ही ज्यादा लंबा नहीं रहा, लेकिन उन्होंने अपने प्रदर्शन से क्रिकेट प्रेमियों के दिलों में खास जगह बनाई। उनकी कहानी बताती है कि प्रतिभा, मेहनत और बड़े मौकों पर अच्छा प्रदर्शन किसी भी खिलाड़ी को यादगार बना सकता है। जन्मदिन के मौके पर प्रशंसक उनके उन शानदार पलों को याद कर रहे हैं, जब उनकी स्विंग गेंदों ने विपक्षी बल्लेबाजों को मुश्किल में डाल दिया था।
