सेरेना और माया जॉइंट (Img: IANS)
New Delhi: 23 बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन और टेनिस की दिग्गज खिलाड़ी सेरेना विलियम्स का विंबलडन 2026 में सिंगल्स कमबैक पहले ही दौर में खत्म हो गया। सेंटर कोर्ट पर खेले गए रोमांचक मुकाबले में 20 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी माया जॉइंट ने उन्हें 6-3, 6-7(6), 6-3 से हराकर बड़ा उलटफेर कर दिया।
मैच की शुरुआत से ही माया जॉइंट ने आक्रामक खेल दिखाया और पहला सेट 6-3 से जीत लिया। दूसरे सेट में सेरेना ने अनुभव का प्रदर्शन करते हुए टाई-ब्रेक में शानदार वापसी की और सेट जीतकर मुकाबला बराबर कर दिया।
निर्णायक सेट में सेरेना ने शुरुआत में बढ़त बनाई, लेकिन माया ने जबरदस्त वापसी करते हुए उनकी सर्विस पांच बार तोड़ी और मैच अपने नाम कर लिया। इस दौरान उन्होंने 10 ऐस भी लगाए।
सेरेना विलियम्स ने 1,397 दिनों के बाद सिंगल्स कोर्ट पर वापसी की थी। उनका पिछला सिंगल्स मैच 2022 यूएस ओपन में था। ओपन एरा में वह विंबलडन में सिंगल्स खेलने वाली दूसरी सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बनीं।
उनसे पहले 2004 में 47 वर्षीय मार्टिना नवरातिलोवा ने यह उपलब्धि हासिल की थी। हालांकि इस बार उनका कमबैक जीत में नहीं बदल सका।
20 वर्षीय माया जॉइंट के लिए यह जीत बेहद खास रही। यह उनकी विंबलडन में पहली जीत भी है। दिलचस्प बात यह है कि टूर्नामेंट से पहले वह लगातार 11 मैच हार चुकी थीं, लेकिन उन्होंने इस बड़े मुकाबले में इतिहास रच दिया।
अब दूसरे दौर में उनका सामना एलेक्जेंड्रा ईला से होगा।
जीत के बाद माया जॉइंट ने कहा कि यह उनके करियर का सबसे बड़ा पल है और सेरेना के खिलाफ सेंटर कोर्ट पर खेलना उनके लिए सपना जैसा था। उन्होंने माना कि मैच खत्म करना उनके लिए बेहद कठिन था।
वहीं सेरेना विलियम्स ने कहा कि विंबलडन में वापसी उनके लिए खास अनुभव रहा और उन्होंने हर पल का आनंद लिया। हालांकि सिंगल्स से बाहर होने के बावजूद वह महिला युगल स्पर्धा में अपनी बहन वीनस विलियम्स के साथ खेलेंगी।
