राउंड ऑफ 32 में कनाडा की ऐतिहासिक जीत (सोर्स एक्स-FIFA)
New Delhi: फीफा वर्ल्ड कप 2026 के नॉकआउट चरण के पहले मुकाबले में सह-मेजबान कनाडा ने अपने फुटबॉल इतिहास की सबसे बड़ी उपलब्धि हासिल कर ली। लॉस एंजिल्स स्टेडियम में खेले गए राउंड ऑफ 32 के मुकाबले में कनाडा ने साउथ अफ्रीका को 1-0 से हराकर पहली बार फीफा वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ 16 में जगह बनाई। यह मुकाबला दोनों देशों के लिए ऐतिहासिक था, क्योंकि इससे पहले न तो कनाडा और न ही साउथ अफ्रीका ने कभी वर्ल्ड कप का कोई नॉकआउट मैच खेला था। इंजरी टाइम में आए निर्णायक गोल ने कनाडा को यादगार जीत दिलाई, जबकि साउथ अफ्रीका का अभियान यहीं समाप्त हो गया।
मैच की शुरुआत से ही दोनों टीमों ने सतर्क और डिफेंसिव रणनीति अपनाई। नॉकआउट मुकाबले का दबाव साफ तौर पर खिलाड़ियों के खेल में दिखाई दिया, जिसके कारण शुरुआती मिनटों में गोल के ज्यादा मौके नहीं बन सके। पहला बड़ा मौका साउथ अफ्रीका को मिला, लेकिन कनाडा के गोलकीपर मैक्सिम क्रेप्यू ने शानदार बचाव करते हुए टीम को पीछे होने से बचा लिया।
इसके बाद कनाडा ने विंग्स के जरिए लगातार आक्रमण करने की कोशिश की। पहले हाफ के 43वें मिनट में कनाडा के पास बढ़त बनाने का सुनहरा अवसर आया, जब मोइसे बॉम्बिटो के शॉट के बाद मिले रीबाउंड पर ताजोन बुकानन ने गोल करने का प्रयास किया। हालांकि साउथ अफ्रीका के गोलकीपर रोनवेन विलियम्स ने बेहतरीन सेव करते हुए स्कोर 0-0 पर बनाए रखा।
दूसरे हाफ में भी दोनों टीमों के बीच कड़ा मुकाबला जारी रहा। साउथ अफ्रीका के ओसविन अपोलिस ने कुछ अच्छे हमले किए, लेकिन कनाडा का डिफेंस मजबूती से खड़ा रहा। मैच का सबसे अहम मोड़ 74वें मिनट में आया, जब चोट से उबरने के बाद कनाडा के स्टार खिलाड़ी अल्फांसो डेविस पहली बार इस टूर्नामेंट में मैदान पर उतरे।
डेविस की एंट्री से कनाडा के आक्रमण में नई ऊर्जा आ गई। उनकी तेज रफ्तार और लगातार हमलों ने साउथ अफ्रीकी डिफेंस पर दबाव बढ़ा दिया, जिससे मैच के अंतिम मिनटों में कनाडा लगातार गोल की तलाश करता नजर आया।
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जब मुकाबला अतिरिक्त समय की ओर बढ़ता दिखाई दे रहा था, तभी इंजरी टाइम के 92वें मिनट में कनाडा के मिडफील्डर स्टीफन इस्टाकियो ने शानदार गोल दागकर इतिहास रच दिया। उन्होंने बिना कोई गलती किए सटीक और दमदार शॉट लगाया, जिसे साउथ अफ्रीका के गोलकीपर रोनवेन विलियम्स रोक नहीं सके। इस गोल के साथ पूरा स्टेडियम और कनाडाई समर्थक जश्न में डूब गए।
इस ऐतिहासिक जीत के साथ कनाडा वर्ष 2014 में ब्राजील के बाद रेगुलेशन टाइम में नॉकआउट मुकाबला जीतने वाला पहला मेजबान देश भी बन गया। अब राउंड ऑफ 16 में कनाडा का सामना 4 जुलाई को ह्यूस्टन में नीदरलैंड्स या मोरक्को में से किसी एक टीम से होगा।
