पुणे: शीर्ष बैडमिंटन खिलाड़ी एचएस प्रणय और किदांबी श्रीकांत बुधवार से यहां शुरू हो रही अंतरराज्यीय-अंतरक्षेत्रीय तथा सीनियर राष्ट्रीय चैंपियनशिप में आकर्षण का केंद्र होंगे।
ओलंपिक में दो पदक जीतने वाली पीवी सिंधू और विश्व की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी साइना नेहवाल इस प्रतियोगिता में नहीं खेलेंगी। चैंपियनशिप में हालांकि कई अन्य शीर्ष खिलाड़ी भाग लेंगे, जिनमें विश्व चैंपियनशिप के पूर्व कांस्य पदक विजेता बी साई प्रणीत भी शामिल हैं।
इस प्रतियोगिता का आयोजन कोविड-19 के कारण दो साल बाद किया जा रहा है। इस बार इसकी पुरस्कार राशि में बढ़ोतरी की गई है। व्यक्तिगत चैंपियनशिप की पुरस्कार राशि 50 लाख रुपए जबकि अंतरराज्यीय-अंतरक्षेत्रीय चैंपियनशिप की इनामी राशि 10 लाख रुपए होगी।
टीम चैंपियनशिप 22 और 23 फरवरी को होगी जबकि व्यक्तिगत स्पर्धा 24 फरवरी से खेली जाएगी।
प्रणय और श्रीकांत को गत चैंपियन सौरव वर्मा, उनके छोटे भाई समीर और प्रणीत से कड़ी चुनौती मिलने की संभावना है।
गायत्री गोपीचंद और त्रीसा जॉली की महिला युगल जोड़ी, पुरुष युगल विशेषज्ञ चिराग शेट्टी, ध्रुव कपिला, कृष्ण प्रसाद और विष्णुवर्धन गौड़ भी प्रतियोगिता में अपना भाग्य आजमाएंगे।