बर्मिंघम: आईसीसी विश्वकप में अपराजेय रहकर तालिका में शीर्ष पर काबिज़ न्यूजीलैंड बुधवार को आखिरी उम्मीद के लिये संघर्ष कर रही पाकिस्तान की बाधा को पार कर सेमीफाइनल में जगह पक्की करने के इरादे से उतरेगी।
न्यूजीलैंड ने अपने पिछले छह मैचों में पांच जीते हैं जबकि भारत के साथ उसका मैच बारिश से रद्द रहा था और वह 11 अंकों के साथ शीर्ष पर है। वहीं पाकिस्तान ने उतार चढ़ाव के दौर के बाद कुछ लय हासिल की है लेकिन उसके लिये बाकी बचे सभी मैच करो या मरो की स्थिति वाले हो गये हैं। वह छह मैचों में दो ही जीत सकी है और तीन हारे हैं जबकि एक में कोई परिणाम नहीं रहा। वह पांच अंक लेकर सातवें नंबर पर है।
पाकिस्तानी टीम को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पिछले मैच में मिली जीत के बाद कुछ उम्मीद बंधी है और वह फिलहाल मुकाबले में बनी हुयी है। हालांकि न्यूजीलैंड से मैच जीतना उसके लिये अब अनिवार्य हो गया है और हारने की स्थिति में उसका बोरिया बिस्तर बंध जाएगा।
चिर प्रतिद्वंद्वी भारत से हारने के बाद पाकिस्तानी टीम को खासी आलोचना झेलनी पड़ी थी लेकिन अफ्रीकी टीम के खिलाफ 49 रन से मिली जीत ने उसका आत्मविश्वास लौटाया है। सरफराज़ अहमद की टीम को हालांकि टूर्नामेंट की सबसे मज़बूत टीम न्यूजीलैंड के खिलाफ खासी मेहनत करनी होगी। तेज़ गेंदबाज़ मोहम्मद आमिर ने अब तक टीम के लिये शानदार प्रदर्शन किया है और 15 विकेट के साथ टूर्नामेंट के शीर्ष गेंदबाज़ बने हुये हैं, लेकिन पाकिस्तान का बल्लेबाजी क्रम फ्लॉप साबित हो रहा है। (वार्ता)